觀世音菩薩是佛教中慈悲和智慧的象征，无论在大乘佛教还是在民间信仰，都具有极其重要的地位。以觀世音菩薩为主导的大慈悲精神，被视为大乘佛教的根本。       

佛經上说，观世音是过去的 正法明如来所现化，他在无量国土中，以菩薩之身到处寻声救苦。观世音与阿弥陀佛有着特殊 的关系。他是西方三圣中的一 尊。       

觀世音菩薩具有平等无私的 广大悲愿，当众生遇到任何的困难和苦痛， 如能至诚称念觀世音菩薩，就会得到菩薩的救护。 而且，觀世音菩薩最能适应众生的要求，对不同的众生，便现化不同的身相，说不同的法。        

在佛教的众多菩薩中，观世音菩薩也最为民间所熟知和信 仰。在中国的江、浙、闽、广、 台湾，以及南洋华侨间，觀音信仰极为普及，所谓“家家阿弥陀， 户户观世音”。浙江的舟山群岛， 自古以来也一直被视为觀世音菩薩应化的道场。  

——佛之慈悲， 不及觀音——

因为观世音菩 萨是代表垂慈的救苦者，觀世音菩薩是佛菩薩中大慈大悲救度众生的代表，因此真正碰到困难的时候，你求哪位菩薩都不如先求觀世音菩薩，因为觀世音菩薩是救苦救难的代表。 释迦牟尼佛在世的时候，让众生求觀世音菩薩。释迦牟尼佛说： 觀世音菩薩，于过去无量劫中，早已究竟成佛。 觀世音菩薩成佛在释迦牟尼佛之前，由于觀世音菩薩的大悲愿力，为了成就一切众生的道业，仍然示现为菩薩。觀世音菩薩的慈悲心是众佛菩薩的代表和榜样。 每位菩薩成道，都有不同的愿力， 比如，大悲 - 觀世音菩薩，大智 - 文殊菩薩，大行 -普贤菩薩，大愿 - 地藏王菩薩。而每位菩薩的愿力不同，各有其特点，千万不可以拿菩薩相互比较，切记！菩薩都具有圆融的智慧，只是愿力不同而已。释迦牟尼佛在世的时候，也令苦难的众生念觀音，何况我们呢？

 ——《学习觀世音菩薩闻声救苦，弘法救度众生不二法門》